เมื่อเดินทางมาเที่ยวที่ประเทศญี่ปุ่นแล้ว หลายๆ คนก็คงอยากมาสัมผัสประสบการณ์ความเป็นญี่ปุ่นของแท้ ไม่ว่าจะเป็นการกินซูชิอร่อยๆ หรือการแต่งชุดกิโมโนเดินเล่นในเมือง รวมไปถึงการลงบ่อน้ำพุร้อนหรือออนเซ็นกับเขาดูบ้าง แน่นอนว่าโตเกียวเองก็มีออนเซ็นอยู่หลายที่ แต่ถ้าคุณอยากลองแช่น้ำในเรียวกังเก่าแก่ท่ามกลางธรรมชาติสวยๆ รอบๆ โตเกียวเองก็มีเมืองออนเซ็นมากมายที่สามารถเดินทางไปได้อย่างสะดวกสบายโดยรถไฟในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
เมื่อพูดถึงเมืองออนเซ็นชื่อดังของญี่ปุ่น กินซันออนเซ็น (Ginzan Onsen) ในจังหวัดยามากาตะก็น่าจะได้รับคะแนนโหวตท่วมท้นจากทั้งชาวญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวต่างชาติ นั่นก็เพราะเมืองนี้ขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในเมืองออนเซ็นที่สวยที่สุดในประเทศ ถึงแม้เมืองออนเซ็นนี้จะมีขนาดเล็กจนสามารถเดินจากทางเข้าเมืองไปยังท้ายเมืองได้ภายในสิบกว่านาที แต่สถาปัตยกรรมของโรงแรมสไตล์ญี่ปุ่นหรือเรียวกังจากยุคไทโชที่ขนาบข้างไปตามถนนคนเดินและแม่น้ำก็ทำให้เรารู้สึกเหมือนเดินทางย้อนกลับไปในอดีตและตัดขาดจากโลกภายนอกได้อย่างง่ายดาย
ผู้เขียนเลือกขึ้นรถไฟรอบเช้าสุดเพื่อให้มีเวลาดื่มด่ำกับเมืองนี้ได้อย่างเต็มที่ หลังจากเดินทางมาหลายชั่วโมงก็ต้องขอบอกว่าเมืองนี้ไม่ทำให้ผิดหวังจริงๆ เพราะแค่บริเวณทางเข้าของเมือง เราก็สามารถมองเห็นอาคารแก่เก่าสวยงามทั้งสองข้างยาวสุดลูกหูลูกตา มองเผินๆ ก็เหมือนเราหลุดเข้ามาในโลกของ Spirited Away จากสตูดิโอจิบลิอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะทั้งอาคารไม้ แม่น้ำ และสะพาน ต่างมีกลิ่นอายไม่ต่างจากในภาพยนตร์แม้แต่น้อย ถึงแม้จะมาเที่ยวกินซันได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงพีคของเมืองนี้คือช่วงฤดูหนาว นั่นก็เพราะหิมะสีขาวที่ตกโปรยปรายตัดกับอาคารไม้เก่าแก่ยิ่งทำให้เมืองนี้สวยยิ่งขึ้นไปอีก
ตลอดทางนั้นมีทั้งร้านอาหารที่เสิร์ฟอาหารท้องถิ่นอย่างเนื้อโอบานะซาว่าและโซบะหลากหลายแบบ (ซึ่งมีแม้กระทั่งไอศครีมซอฟต์ครีมโซบะ) นอกจากนี้ก็ยังมีคาเฟ่ รวมไปถึงเรียวกังตั้งเรียงราย แต่เนื่องจากช่วงหน้าหนาวมีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก จึงจำเป็นต้องจองโรงแรมล่วงหน้าเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อเข้าพักและแช่ออนเซ็นของโรงแรม อย่างไรก็ตามเรียวกังหลายที่เปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวที่ไม่ได้พักในเมืองในเวลาจำกัด อีกทางเลือกหนึ่งก็คือการใช้บ่อแช่เท้า หรือจะเข้าไปใช้ออนเซ็นสาธารณะซึ่งมีอยู่ 2 แห่งในเมืองก็ได้เช่นกัน
