สำหรับชาวเมลเบิร์นกาแฟไม่ใช่เพียงเครื่องดื่ม แต่เป็นวิถีชีวิตซึ่งสืบย้อนไปได้ถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อเกิดแหล่งแฮงเอาต์ที่เรียกว่าคอฟฟี พาเลซ เพื่อเป็นทางเลือกสำหรับการสังสรรค์ปราศจากแอลกอฮอล์ จวบจนช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เกิดการหลั่งไหลเข้ามาของชาวอิตาลี ผู้มาใหม่เหล่านี้ได้นำพาความหลงใหลในเอสเปรสโซและวัฒนธรรมคาเฟ่แบบนานาชาติมาด้วย จนกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญและทำให้ปัจจุบันเมลเบิร์นได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในเมืองหลวงกาแฟของโลก ที่คนรักกาแฟและนักเดินทางสายเช็กอินคาเฟ่ควรต้องไปเยือนสักครั้ง
ผังเมืองของเมลเบิร์นมีลักษณะเป็นตารางถนนสี่เหลี่ยมผืนผ้า ระหว่างถนนสายหลักเหล่านี้ จะมีทางเดินแคบ ๆ ประมาณ 200 แห่ง ที่เรียกว่าเลนเวย์ (Laneway) ซึ่งเป็นที่ตั้งของคาเฟ่ ที่น่าจะมีราว ๆ 1,000 แห่ง ถือเป็นระดับความหนาแน่นของคาเฟ่ต่อพื้นที่ที่มากกว่าเมืองอื่น ๆ ในโลก และไม่ได้โดดเด่นแค่ในเชิงปริมาณ เพราะด้านคุณภาพและความหลากหลายของเมนูกาแฟก็ล้ำเลิศ ตั้งแต่เครื่องดื่มแบบเอสเปรสโซ เช่น “แฟลตไวต์” เครื่องดื่มยอดนิยมของเมือง ไปจนถึงตัวเลือกแบบดริปและสกัดเย็น ที่สำคัญยังเน้นเรื่องการจัดหาเมล็ดกาแฟสดคุณภาพสูงผ่านการซื้อขายอย่างเป็นธรรม ที่นี่จึงมีชื่อเสียงโรงคั่วกาแฟไม่แพ้คาเฟ่
แนะนำพิกัดห้ามพลาด
- เดอเกรฟส์ สตรีต (Degraves St.) หนึ่งในเลนเวย์สุดคึกคัก เปี่ยมชีวิตชีวาด้วยคาเฟ่ ร้านอาหาร และร้านขนมมากมาย โดดเด่นด้วยการตั้งโต๊ะกลางแจ้งสไตล์ปารีส เป็นที่ตั้งของ Fieldwork Coffee (ที่ตั้ง 7a Degraves St) คาเฟ่เล็ก ๆ มีที่นั่งไม่กี่ที่ และมีโรงคั่วเป็นของตัวเอง พวกเขาเรียกตัวเองว่า “โรงคั่วขนาดเล็กสไตล์ออสเตรเลียสมัยใหม่” (A modern Australian micro roastery)
- Little Rogue (ที่ตั้ง 12 Drewery Ln) ร้านขนาดเล็กในย่าน CBD เสิร์ฟกาแฟคั่วคุณภาพสูงจาก Shamble Coffee Roasters รวมถึงกาแฟผสมและซิงเกิลออริจินนำเข้าพิเศษ Manhattan Coffee Roasters จากเนเธอร์แลนด์ และเสิร์ฟมัทฉะลาเตที่อร่อยไม่แพ้กาแฟ มีร้านเบเกอรีเครือญาติ Bakemono Bakers อยู่ใกล้ ๆ จึงมีขนมอบมากมายให้ลิ้มลองคู่กับการจิบเครื่องดื่มแก้วโปรด
- Seven Seeds Coffee Roasters (ที่ตั้ง 114 Berkeley St, Carlton) หนึ่งในผู้บุกเบิกวงการคาเฟ่ในเมลเบิร์น และยังคงรักษาตำแหน่งระดับแนวหน้าไว้ได้เพราะมาตรฐานที่ไม่เคยแผ่ว แนะนำให้คอกาแฟลอง Golden Gate espresso blend เบลนด์เอกลักษณ์ของร้าน ที่นี่ยังมีเมนูบรันช์อร่อย ๆ และหลากหลาย รวมถึงไข่เบเนดิกต์ที่ใช้วาฟเฟิลแทนอิงลิชมัฟฟิน
- Niccolo Coffee (ที่ตั้ง 57 – 59 Stephenson Street, Cremorne) ที่นี่เสิร์ฟกาแฟหลากหลายทั้งแบบผสมและซิงเกิลออริจินของทางร้านโดยตรงจากโรงคั่ว จึงเป็นการเสิร์ฟกาแฟจากแหล่งผลิตโดยตรง
หากกำลังแพลนเที่ยวเมลเบิร์นอยู่ล่ะก็ อย่าพลาดการไปเยือนคาเฟ่ที่มีมากมายตามตรอกซอกซอย เพื่อตามหาเครื่องดื่มแก้วโปรด พร้อม ๆ กับเรียนรู้ไลฟ์สไตล์แบบฉบับชาวเมลเบิร์นที่มีกาแฟและคาเฟ่เป็นส่วนผสมที่สำคัญในชีวิตประจำวัน
อยากออกไปดื่มด่ำวัฒนธรรมคาเฟ่ของเมลเบิร์น บินไปกับการบินไทยได้เลย
